Venedig steht auf vielen kleinen Inseln in einer Lagune und ist seit seinen Anfängen in sechs Sestieri eingeteilt. Der Canal Grande zieht sich hindurch; Vaporetti, Brücken und schmale Gassen führen weiter zu den Glasmachern von Murano und den bunten Häusern von Burano.
Wie Venedig gegründet wurde, ist nicht überliefert, doch die Historiker sind sich einig, dass die ersten Bewohner Flüchtlinge aus römischen Städten der Umgebung wie Padua waren, nachdem im 5. Jahrhundert Westgoten und dann die Hunnen diesen Teil Italiens überrannt hatten. Die Überlieferung nennt Paolo Lucio Anafesto als ersten Dogen, 697. Ein Jahrtausend lang war Venedig Hauptstadt der Republik Venedig, einer Handelsmacht des Mittelalters und der Renaissance, bis Napoleon 1797 ihre Unabhängigkeit beendete. 1866 kam die Stadt mit dem übrigen Venetien zum Königreich Italien. Heute lebt der größte Teil der Einwohner der Gemeinde auf dem Festland. Venezianische Gotik zeigt bis heute der Dogenpalast.